幾何学模様の最小単位？？？

その日、なぜか私は息子と一緒に、イギリスの大学の幾何学の講義をテレビで見ていました。数学が超苦手だった私にもわかるユニークな番組で、「へー」「数学も面白いねー」と言いながら見ていると、突然息子が「あっ、これだ！」と言ったのです。

「ぼく、小っちゃいころ、よく壁とか床を見てたでしょ？ あれね、幾何学模様の最小単位と展開のパターンを探してたんだ。それがすっごく面白くて、よく夢中になってた。覚えてる？」

私は一瞬の絶句のあと、
（マジかー！）
と心の中で叫びました。ええ、よーく覚えていますとも。

キミは小さいころ、よく駅の構内やスーパー、病院の待合室など、いたるところでしゃがみこんでは、壁や床をじーっと見ていたね。公園まで５分の距離を30分かけて歩いたね。「そろそろ行こうか？」と促しても、「もうちょっと」とよく言ったね。そのたびに、お母さんは心の中で、自分のイライラと闘っていたんだよ。「急ぐんだから、さっさとしなさい！」と言いたい自分と、「何か分からないけど、この子にとって面白いものを見つけたんだろう。せっかく集中しているんだから、中断させないほうがいいかもしれない」という理性的で物分かりのいい自分とが、毎度毎度、激しくぶつかり合っていたんだよ。

子育てを二十数年して、お教室でもたくさんの子供を見てきた今なら、「何か面白いものを見つけたのかな？」と聞く余裕もあるけれど、子育て初心者のあのころは、そんな余裕は全然なかった。もし「何を見ているの？」と聞いても、幼いキミは「これ！」としか答えなかったかもしれない。ただ、好奇心にきらきら光るその瞳を大事にしよう、と必死に自分に言い聞かせていた。まさか、その答え合わせをする日が来るとは思ってもいなかったけれど。

子供のペースにどこまで付き合うか

「早く早く！」「さっさとしなさい」と大人のペースに合わせることばかりを強要するのは良くありません。しかし、子供のペースに合わせてばかりでも、しつけや社会的行動の教育が緩くなりがちです。

子供の心や頭は、大人から見ると余計な寄り道と思える時間の中で、ゆっくりゆっくり豊かに育ちます。たとえば、将棋の藤井聡太さんのお家では「子供には子供の時間があるから、それを尊重してあげよう」という考えと、人としてのしつけを両立させていたようです。こういう環境なら、深く根気よく考える思考力や集中力が育ちやすいと考えられます。反対に、日常的に急かされて育った子供は、反射行動が強くなる傾向が見られます。自分の頭や心でしっかり考えて行動するのではなく、焦りや恐怖心などに急かされて本能的に行動する傾向です。

エンゼルプランＶの教室では、子供のペースを大事にしながら、「自分でできる、達成感を味わう」を応援します。しかし、年中さんぐらいになったら、「まわりのお友だちが待ってくれているよ。お友だちを待たせないようにすばやく行動することも、立派なことですよ」と導きます。
両立は難しいですが、参考にしてみてください。

（「Are You Happy？」2020年11月号）