片手間にほめていませんか？

主婦は、お料理、掃除、洗濯、子どもの世話と、やることがいっぱい。だから洗い物をしながらも、頭の中では（あと10分くらいで洗濯機が止まるから、シワになる前に干さなくちゃ）なんて、次の段取りを考えています。
そんな忙しいママさんたちには、こんな経験、ありませんか？

「ママ」
「なあに？」
「これ……」

洗い物をしているママのそばに子どもがやってきます。小さな手で差し出したのは、１枚のおりがみです。角をふたつ折って、白い面にクレヨンで何かを描いています。

ママは（手を洗ったら洗剤がもったいないかしら……）なんて考えながら、手元の作業を止めることなく、チラリとわが子が持っているものを見ます。

「あら、おりがみでおうちを作ったの？上手にできたわねー」

察しのいいママは、にっこり笑ってわが子をほめると、サクッと話を終わらせて、また洗い物に専念します。その後、子どもがどんな表情をしたかは、目に入らなかったようです。

 

鼻とおへそを、子どものほうへ

「お話を聞くときは、お鼻の頭とおへそを、ちゃんとその人のほうに向けて聞きましょうね」
と言うと、３才の子も上手にお話が聞けます。さて、ママは上手に子どもの話が聞けているでしょうか？

子どもが「ママ」と語りかけてきたときは、ママに何かを見てほしいとき、聞いてほしいときです。どんなに忙しくても、まずは手を止めて、しゃがんで子どもと目線の高さを合わせ、鼻の頭とおへそを子どものほうへ向けましょう。そして、話の先回りをせず、子どもの言葉を上手に引き出してあげてください。

「わあ！ これ、なにを作ったの？」
「あのね、おうちを作ったの」
「すごーい！ 上手にできたね。このおうちは、だれのおうちかな？」
「ぼくと、ママと、パパのおうち」
「ママもこのおうちに住めるの？ うれしいなー！ 角っこをふたつ折ってあるけど、これはなあに？」

など、いろいろと興味深く聞いてあげましょう。その上で「がんばったね」「上手にできたね」「すごいね！」とほめてあげるといいですね。

 

愛することは、関心を持つこと

洗い物の手を止めないまま何度ほめられても、子どもの心はきっと満たされないでしょう。その満たされない心を埋めるために、逆に何度も「見て！ 見て！」とせがむかもしれません。

しかし、親が子に心からの関心を寄せて、瞳を見つめて語り合うと、わずか５分でも子どもの心は深く満足するものです。大切なのは、時間の長さや回数よりも、一回一回きちんと子どもと向き合い、関心を示すことです。

「あなたのことがとっても知りたいの」　

というサインを、子どもに上手に届けてください。愛することは、関心を持つことです。親が子どもに関心を寄せたとき、「自分は愛されている」と、子どもは実感するでしょう。

Illustration by Mika Kameo

（「Are You Happy？」2013年5月号）